Корабельный кот прослужил в годы Второй Мировой войны на немецком линкоре, британских эсминце и авианосце, пережил гибель всех трёх кораблей и умер в почтенном возрасте на берегу в 1955 году.
Чёрно-белый кот был пронесен неизвестным матросом на борт немецкого линкора «Бисмарк». 18 мая 1941 года корабль вышел из Готенхафена с приказом топить британские торговые суда. Девять дней спустя линкор был потоплен британской эскадрой. Кот, плававший на обломках корабля, был замечен английскими моряками с эсминца «Cossack» и взят на борт. Не зная настоящего имени кота, английские моряки дали ему прозвище Оскар.
Следующие несколько месяцев кот провёл на борту эсминца. 24 октября 1941 года «Cossack», находясь в эскорте конвоя, следовавшем из Гибралтара в Ливерпуль, был торпедирован немецкой подводной лодкой. Экипаж тяжело поврежденного корабля перешёл на эсминец «Легион», а попытки отбуксировать «Cossack» обратно в Гибралтар не увенчались успехом и 27 октября он затонул.
После гибели «Cossack» кот получил от англичан прозвище «Непотопляемый Сэм» и был взят на авианосец «Арк Ройял», самолёты которого как раз и участвовали в гибели его первого корабля, немецкого «Бисмарка».
Сэм же, однако, на новом корабле долго не задержался. Уже 14 ноября авианосец был торпедирован немецкой подводной лодкой. Попытки взять на буксир тонущий корабль вновь оказались бесплодными, и «Арк Ройял» затонул в 30 милях к востоку от Гибралтара. Все до единого моряки и лётчики, а с ними и Сэм, были спасены подошедшими на помощь судами.
После гибели авианосца решено было оставить кота на берегу. Моряки — народ суеверный, и его больше никто не хотел брать в плавание, поскольку не уцелел ни один корабль, на палубу которого ступал Непотопляемый Сэм.
Кота доставили в Гибралтар, где он стал жить в канцелярии генерал-губернатора. В генерал-губернаторском доме он пользовался почётом и уважением как ветеран боевых действий.
После окончания Второй мировой войны кота перевезли в Белфаст, где он поселился в доме моряков. Непотопляемый Сэм прожил ещё десять лет и скончался в почтенном возрасте в 1955 году.
Хороших фотографий Сэма не сохранилось, но зато у легендарного кота есть портрет — пастельный рисунок, выполненный художницей Джорджиной Шоу-Бейкер, который и сейчас хранится в Национальном морском музее в Гринвиче.
В память о Сэме — Оскаре по Международному своду сигналов поднятый флаг «О» («Оскар») означает «Человек за бортом».
