Меню Закрыть

Room 8

Осенью 1952 года в начальной школе Элизиан Хайтс в Калифорнии огромный полосатый кот вошел в класс прямо посреди урока, спокойно уселся посреди комнаты и начал приводить себя в порядок. Кот был худым и голодным, и учительница разрешила напоить его молоком. Просидев на уроках примерно полдня, он величественно поднялся и ушел. На следующий день кот снова пришел в школу, и через день — снова… Когда стало понятно, что он собирается приходить постоянно, ему дали имя Room 8 (Класс Восемь), по названию кабинета, в который он вошел первым.

С того дня появление кота стало привычным… Летом школа закрылась на каникулы, и кот приходить перестал. А в сентябре пришел снова, и методично каждый день посещал занятия, и так каждый год. Понемногу слава Room 8 вышла за пределы Лос-Анджелеса, потом Калифорнии, а потом и всей Америки. Журналисты постоянно приезжали в Элизиан Хайтс, особенно осенью, чтобы проверить – придет ли кот в этом году или нет. Никто так и не знает, куда кот пропадал вечерами и куда уходил летом. 

Среди учеников не было более почетной должности, чем “кормильщик кота”. Эту должность придумали учителя, а до нее кота кормили все ученики, что привело к проблемам с лишним весом у животного. А поскольку главным правилом школы стало «Не мешай коту», пришлось ввести еще одну должность: “сдвигатель спящего кота”. Кота двигали только в крайних случаях, если без этого невозможно было провести урок.

Room 8 стал знаменитым, он получал до 100 писем в день, адресованных ему в школу. Кот был показан в документальном фильме «Большая кошка, маленькая кошка», ему посвящена детская книга «Комната под названием Класс 8». В ноябре 1962 года журнал Look опубликовал трёхстраничную статью с фотографиями под названием «Комната 8: Школьный кот».

Если открыть старые фотоальбомы Элизиан Хайтс тех времен, то почти на всех общих фотографиях классов, примерно с 1952 по 1967 гг, кот обязательно будет на почетном месте посередине. Как официальный талисман школы, в присутствии толпы журналистов кот даже оставил на память потомкам отпечатки своих лап в мокром цементе перед зданием школы.

Шло время, и Room 8 стал стареть. В 1963 году он пострадал в драке, а в 1964 серьезно переболел пневмонией. Стало ясно, что он нуждается в уходе не только днем, и одна из учительниц, Вирджиния Накано, предложила свой дом в качестве «ночного» жилища. Днем кот все так же ходил в школу, а вечером уходил к ней – в дом через дорогу. А когда ему стало трудно ходить, сотрудники школы носили его туда и обратно.

В 1968 году Класс Восемь умер в солидном возрасте около 22 лет. Он удостоился трехколоночного некролога в «Лос-Анджелес Таймс». Кот был так знаменит, что некролог о нем был сравним с некрологами крупных политических деятелей.

Room 8 был похоронен в Лос-Анджелесском мемориальном парке домашних животных в Калабасасе, штат Калифорния, а ученики школы собрали средства на его памятник. 

Память об этом удивительном коте живет до сих пор. На стене начальной школы Elysian Heights установлена его мемориальная табличка. В 1966 году директор школы Беверли Мэйсон написала книгу «Кот по имени Класс Восемь», отрывки из которой в школе Элизиан Хайтс и сейчас читают всем ученикам в начале их первого учебного года, а на сайте школы есть его страничка:
https://elysian-lausd-ca.schoolloop.com/room8